El aprendizaje de una nueva lengua siempre resultará un proceso fascinante para las mentes curiosas y que disfrutan del reto intelectual. Sin embargo, a pesar de que el desafío sea constante, este no tiene que ser un proceso traumático ni nada por el estilo. En realidad, aprender un nuevo idioma puede ser un proceso muy natural y divertido.

El sistema numérico decimal y el vigesimal:

Empecemos por el mero principio. El sistema numérico en francés y en español, como suele pasar con muchos aspectos de las lenguas latinas entre sí, se parecen muchísimo. Ambos son sistemas de base decimal ¿Qué quiere decir esto? Que ambos agrupamos los dígitos en paquetes de 10 para formar decenas y a las 10 decenas, tenemos una centena y a las 10 centenas, tenemos mil y así sucesivamente.

Del 0 al 69:

Ahora sí entremos en materia. Hagamos una revisión rápida de la pronunciación. Empezando, como de costumbre, por el propio inicio: El 0.

0 – Zéro: Decimos /zero/ remarcando la importancia de la vibración en la /z/ (como la abejita).

1 – Un: Es una nasal, más específicamente, la nasal /ɛ̃/ (en francés moderno).

2 – Deux: La x no se pronuncia para nada y el diptongo eu suena: /œ/.

3 – Trois: La s no suena para nada y el diptongo oi suena: /wa/.

4 – Quatre: Literal es como dijeran /katɹə/ donde /ə/ tiene un sonido casi imperceptible, es muy muda esa ə.

5 – Cinq: Para resumir, es la misma nasal que en el caso de 1 pero con letras de más: /sɛ̃k/.

6 – Six: Simplemente es un /sis/ terminando en una /s/ como la del español.

7 – Sept: Curiosamente se pronuncia la /t/ pero no la /p/, de manera que solo suena /sɛt/.

8 – Huit: Con una u francesa, o sea /y/, decimos /yit/.

9 – Neuf: El mismo diptongo que pronunciamos para el 2 pero con las respectivas consonantes: /nœf/.

He ahí la primera serie de números íntegros (cuyo nombre se compone de una sola palabra), es decir, la mayor parte de lo que tenemos que memorizar, fundamentalmente. Vamos con la segunda serie.

10 – Dix: Decimos /dis/ como terminado en /s/.

11 – Onze: Al igual que los siguientes 5 dígitos se caracteriza por la presencia vibrante de la /z/, en este caso: /ɔ̃z/.

12 – Douze: También muy marcado por la /z/ y el diptongo /ou/ que hace una “u” hispana: /duz/.

13 – Treize: Diptongo /ei/ que se lee como una “è” grave: /tɹɛz/.

14 – Quatorze: Bastante parecido a su homólogo hispano, pero con la /z/: /katoɹz/.

15 – Quinze: Misma nasal del 1 y del 5 pero en este caso es: /kɛ̃z/.

16 – Seize: Mismo diptongo que para 13: /sɛz/.

17 – Dix-sept: Empezamos la serie de compuesto, aqui solo se trata de juntar las dos pronunciaciones que ya conoces: /disɛt’/.

18 – Dix-huit: Este va con «liaison»: /dizyit’/.

19 – Dix-neuf: Sencillo, como se lee: /disnœf’/.

Y pues, como te habrás dado cuenta, en el 16 termina la serie de los íntegros (que tengo que aprenderme de memoria) y empieza la serie de los compuestos (que armó como si fueran legos con un guion en el medio). Por ejemplo:

22 – Vingt-deux: /vɛ̃dœ’/ | 23 – Vingt-trois:  /vɛ̃tɹwa/ | 24 – Vingt-quatre:  /vɛ̃katɹə/ …

Y así sucesivamente. Lo que quiere decir que solo tengo que aprenderme la pronunciación de las decenas para poder componer todo el resto:

20 – Vingt: /vɛ̃/ | 30 – Trente: /tɹɑ̃t/ | 40 – Quarante: /kaɹɑ̃t/ | 50 Cinquante: /sɛ̃kɑ̃t/ | 60 Soixante: /swazɑ̃t/ …

Haciendo la salvedad en el caso de los “y uno” puesto que son los únicos números compuestos que no se dan con un guión:

21 – Vingt et un: /vɛ̃teɛ̃’/ | 31 – Trente et un: /tɹɑ̃teɛ̃’/ | 41 – Quarante et un: /kaɹɑ̃teɛ̃’/

Así de sencillo se resumen los primeros 69 dígitos en francés.

Del 70 al 99: 

Las últimas tres decenas antes del cien son las que concentran esa elegancia y ese amor por la complejidad que caracteriza al francés.

Estos nombres con orígenes tan interesantes no son más que el resultado de operaciones aritméticas muy sencillas, pero no te asustes, no es que tengas que sumar y restar cada vez que vayas a decir un número, solo es cuestión de seguir su lógica. Veremos:

Si 70 es Soixante-dix: /swazɑ̃tedis/, literalmente 60 y 10, lo más lógico sería pensar que el 71 no sea otra cosa que… así es, exactamente: 60 y 11. Sigamos la secuencia lógica:

71 – Soixante-onze: /swazɑ̃təɔ̃z/ | 72 – Soixante-douze: /swazɑ̃təduz | 75 – Soixante-quinze: /swazɑ̃təkɛ̃z/

Y así sucesivamente. Podríamos aplicar una lógica muy similar a partir del 80 – Quatre-vingt: /katɹəvɛ̃/. Notando que el último sonido es el de “vingt”, entonces seguimos esa secuencia:

82- Quatre-vingt-deux: /katɹəvɛ̃dœ’/ | 83 – Quatre-vingt-trois: /katɹəvɛ̃tɹwa’/ | 89 – Quatre-vingt-neuf: /katɹəvɛ̃nœf’/

Con la misma idea de la serie del 70, podríamos resumir la serie del 90 – Quatre-vingt-dix: /katɹəvɛ̃dis’/ puesto que también es una seria que implica finales entre el 11 y el 19:

93 – Quatre-vingt-treize: /katɹəvɛ̃tɹɛz’/ | 94 – Quatre-vingt-quatorze: /katɹəvɛ̃katoɹz’/ |

98 – Quatre-vingt-dix-huit: /katɹəvɛ̃dizyit’/ (madre mía, estos numerítos…)

Del 100 en adelante: 

Sin embargo, amigo / amiga / amigue, no te preocupes porque hemos sobrevivido a la peor parte (jaja). Porque del 100 en adelante todo vuelve a su relativa calma, es decir, se parece más a cómo sería en español según un sistema perfectamente decimal:

100 – Cent: /sɑ̃/ | 110 – Cent dix: /sɑ̃dis’/ | 130 – Cent trente: /sɑ̃tɹɑ̃t/ | 190 – Cent quatre-vingt-dix: /sɑ̃katɹəvɛ̃dis’/

En ese mismo orden de ideas…

200 – Deux cents: /dœsɑ̃’/ | 300 – Trois cents: /tɹwasɑ̃’/ | 700 – Sept cents: /sɛtsɑ̃’/ | 900 – Neuf cents: /nœfsɑ̃’/

1000 –  Mille: /mil/ | 1995 – Mille neuf cents quatre-vingt-quize: /milnœfsɑ̃katɹəvɛ̃kɛ̃z’/ | 2000 – Deux mil: /dœmil/

100000 – Cent mille | 900000 – Neuf cents mille: /nœfsɑ̃mil/ | 1000000 – Un millon: /ɛ̃-mijɔ̃/

Como verás, el sistema es mucho más lógico y predecible luego de la locura de 70, 80 y 90.